Oparta na prawdziwej historii opowieść o drobnym rzezimieszku Virgilu Starkwellu. Bohater pod wpływem szczęścia, pecha, głupoty wplątuje się w działalność przestępczą i mimo, że sam nie do końca jest świadomy tego, co robi, a wypadki przybierają inny obrót niż się spodziewał, robi karierę w środowisku przestępczym, a nawet wyrasta na gwiazdę mediów. Poznajemy jego dzieciństwo, nieudaną próbę kariery muzycznej, obsesję na punkcie napadów na banki oraz związki z kobietami. Życie Virgila komentuje narrator oraz członkowie rodziny, przyjaciele i znajomi.